Port Vell (Barcelone)

Colonia Iulia Augusta Faventia Paterna Barcino est le premier nom donné à Barcelone par l’empereur Auguste. Grâce à ce que l’on appelait alors Mare Nostrum, le port de Barcino, situé sous Montjuïc, permettait les exportations vers la capitale de l’Empire, Rome. Les produits catalans les plus demandés par les Romains étaient la pierre pour leurs grandes constructions, la pâte de poisson et le vin pour leurs fêtes animées.

Sous le règne de Pere III, le projet de construction d’un donjon royal est né et les travaux ont commencé pour l’achever. Elles furent interrompues par les tempêtes et en 1378 elles furent rouvertes, grâce à la lutte intense du conseil municipal pour obtenir l’approbation du roi de l’époque, Pere IV. Il s’agit des populaires Drassanes (qui abritent aujourd’hui le musée maritime), résultat des efforts des habitants de Barcelone pour développer le commerce maritime que la ville exigeait.

En 1439, Alfons el Magnànim accorde aux conseillers de Barcelone le pouvoir de construire un port où et comme ils le souhaitent, motivés par la nécessité de créer un port sûr. Cependant, ce n’est qu’en 1477 que débutent les travaux du moulin de la Santa Creu, connu plus tard sous le nom de Vieux Moulin et qui n’existe plus, et la construction d’une partie Est, qui sera agrandie en plusieurs phases en 1590, 1679 et 1720.

Les deux bâtiments ont été construits dans ce qui allait devenir le futur quartier maritime de la Barceloneta, déjà habité historiquement par des pêcheurs et des « gens de la mer ». Ce sont les prémices du port artificiel, construit sur des terres gagnées sur la mer.

En 1743, le brise-lames est toujours un problème pour le port : il endigue la zone située entre l’extrémité du Dic de l’Est et la Torre de les Puces (l’emplacement actuel du monument à Christophe Colomb). Pour résoudre ce problème, le brise-lames a été prolongé, ce qui a commencé en 1816 et a atteint en 1882 le point où se trouve aujourd’hui le pont flottant.

En 1772, alors que le Dic de l’Est avait déjà été prolongé jusqu’à l’actuel moll de Pescadors, la Torre de la Llanterna, aujourd’hui connue sous le nom de Torre del Rellotge et considérée comme l’un des symboles les plus emblématiques de la ville, a été construite.

Il a fallu tout le siècle pour que la plupart des navires à voile soient remplacés par des navires à vapeur. Ce changement a entraîné une amélioration extraordinaire de la vitesse (ils atteignaient 5 et 6 nœuds), de la taille (ils transportaient jusqu’à 10 000 tonnes) et également de la spécialisation.

Le 11 décembre 1868, le ministère du développement approuve le Conseil des travaux portuaires, composé de marchands, d’armateurs, de constructeurs de navires et de marins. Lors de sa première réunion, la Commission des travaux a approuvé la construction de la première jetée transversale (là où se trouve aujourd’hui la jetée de Barcelone), qui a été construite entre 1877 et 1882.

En outre, des éléments tels que le télégraphe et l’ouverture du canal de Suez en 1869 ont entraîné des changements substantiels dans le port : ils ont permis d’améliorer son efficacité et de faire en sorte que les ports méditerranéens, en général, soient un port d’escale pour les navires en provenance d’Extrême-Orient, et de gagner des terres pour les ports de la façade atlantique.

En un peu plus d’une décennie, les moulins de Barcelona, Espanya, Pescadors, Balears et Catalunya ont été construits, ce qui représentait à l’époque des valeurs telles que l’efficacité et la modernité.

Au cours de cette longue période, les cycles de circulation ont d’abord été interrompus en raison de l’instabilité générale causée par les grandes guerres, la guerre civile et les 40 années de dictature franquiste.

À partir de 1958, l’expansion vers le sud a commencé et en 1966, la construction d’un port intérieur a débuté avec le dragage de la zone du delta du Llobregat et une augmentation de la zone portuaire de 250 hectares.

Le ministère des travaux publics accorde l’autonomie portuaire à Bilbao, Barcelone, Valence et Huelva. Le port a donc pris le nouveau nom de Port Autònom de Barcelona. Elle était représentée par un conseil d’administration, qui a remplacé le conseil d’entreprise. Le port reste donc une entité publique, mais il peut agir comme une société commerciale de droit privé.

La relation entre le port et la ville s’est renforcée lorsque le conseil d’administration a décidé d’ouvrir la jetée Bosch i Alsina (populairement connue sous le nom de moll de la Fusta) à l’usage public. C’est le début d’un projet ambitieux qui atteint son apogée en 1986, lorsque Barcelone est désignée comme ville hôte des Jeux olympiques de 1992.

C’est alors que de nouvelles installations ont été ajoutées, notamment le centre commercial Maremagnum, les cinémas Imax et Cinesa, le Palau de Mar, l’Aquarium…, et quelques années plus tard, le bâtiment du World Trade Center (WTC) et la zone d’activités logistiques (ZAL).

Ce fut sans aucun doute une année magique pour la ville, au cours de laquelle le Port a joué un rôle important en accueillant plus de 10 créateurs, ce qui a permis de pallier le manque d’hébergement hôtelier dans la ville.

Pour le port, cependant, cette année a également été importante en termes de transformation interne. Le gouvernement central crée les Ports de l’Estat pour contrôler le système portuaire et le rendre commun : la gestion est à nouveau centralisée et les autonomies portuaires sont abolies. Ainsi, l’organe directeur du port autonome de Barcelone a été rebaptisé Autorité portuaire de Barcelone (APB).

Le port continue de gagner du terrain, cette fois avec l’achèvement des travaux de déviation de l’embouchure du Llobregat à 2 km au sud. Cette déviation permettra au port de doubler son extension.

Cette année voit l’achèvement de deux travaux stratégiques : les écluses Sud et Est, le plus grand investissement de l’histoire du port (501 millions d’euros), auquel le Fonds de cohésion a également participé (avec 53% du capital investi).

En outre, au cours de l’été de cette même année, la nouvelle tour d’entraînement sera également inaugurée, une avancée très importante pour le port sur le plan technique, réalisée avec un investissement de plus de 6,7 millions d’euros. Cette tour, à structure métallique et située dans le moll Énergie, a une hauteur de 45 mètres répartie sur 7 étages.

En 2009, l’hôtel W Barcelona a ouvert ses portes et, avec lui, le port élargit son offre touristique et donne une forte impulsion au projet de la nouvelle entrée du port. La deuxième phase de ce projet comprend la future construction du centre de recherche sur la maladie d’Alzheimer de la Fondation Pasqual Maragall : Barcelona Beta (Barcelona Research Complex for Better Aging), et le siège de l’entreprise Desigual. Le complexe, conçu par le célèbre architecte catalan Ricardo Bofill, occupera 30 000 mètres carrés.

Outre les progrès réalisés dans les relations entre les ports et les villes, l’APB s’oriente résolument vers l’avenir dans de nombreux autres domaines.
L’engagement dans l’initiative ferroviaire européenne, l’entrée de l’opérateur Hutchison avec son propre terminal à conteneurs, la nouvelle centrale électrique à cycle combiné au gaz naturel, l’expansion de la ZAL et le succès des lignes de transport maritime à courte distance sont des projets qui font du port un élément fondamental de l’économie catalane et espagnole et le confirment en tant que centre logistique, le plaçant à l’avant-garde de la Méditerranée.